Pollinisation sous serre : tomates, courgettes, melons, fraises

Pourquoi la pollinisation pose problème sous serre

Pour qu’une fleur donne un fruit, son pollen doit passer des étamines au pistil, dans la même fleur ou d’une fleur à l’autre. Sous serre, l’air ne bouge pas et les insectes y sont parfois moins nombreux. Le problème est plus net au printemps, quand vous gardez la serre fermée pour conserver la chaleur alors que les premières fleurs s’ouvrent.

Deux choses peuvent manquer : le transport du pollen, que vous pouvez faire à la main, et un pollen de qualité. Un producteur rappelle que la chaleur et l’humidité agissent sur la production de pollen, et que le travail des pollinisateurs souffre d’un vent fort ou d’un manque de lumière. Les maraîchers sous abri installent d’ailleurs des bourdons (fiche tomate 2025 d’Inter Bio Corse). Dans une serre de jardin, vous jouez sur les ouvertures et sur quelques gestes.

Qui pollinise quoi : le tableau par culture

Les solanacées (tomate, poivron, aubergine) se fécondent surtout elles-mêmes. Les cucurbitacées (courgette, melon, concombre ancien) portent des fleurs mâles et des fleurs femelles séparées et dépendent d’un transport de pollen.

Les gestes viennent de la Royal Horticultural Society (RHS) et les concombres de la fiche du réseau GAB/FRAB de Bretagne, citée plus bas.

Faire entrer les pollinisateurs dans la serre

Premier levier : laisser la serre ouverte pendant la floraison. La RHS conseille d’ouvrir régulièrement les aérations pour que les insectes accèdent aux fleurs de tomate, et d’ouvrir porte et aérations en journée pour les melons.

• Ouvrez par temps doux et lumineux. Les bourdons sortent dès 8 à 10 °C, alors qu’un vent fort ou un ciel sombre freinent les pollinisateurs. Au printemps, refermez le soir pour garder la chaleur.
• Utilisez toutes les ouvertures. La Classique et La Pique sont livrées avec une porte à l’avant et deux fenêtres, une à chaque extrémité. Une porte supplémentaire au fond de la serre donne une seconde entrée et laisse l’air circuler sur toute la longueur.
• Prévoyez les jours d’absence. La Ventilation Automatique à vérin à cire ouvre une fenêtre d’elle-même quand l’air chauffe, sans électricité, et la referme quand il redescend. La fenêtre de toit, manuelle ou automatique, évacue l’air chaud par le haut. Ces ouvrants réagissent à la température, pas aux insectes : les jours frais mais ensoleillés, ouvrez la porte vous-même.
• Semez des fleurs qui attirent les insectes. La bourrache, la phacélie, la sauge officinale, la lavande et le cosmos figurent parmi les plantes qui attirent les pollinisateurs : placez-en quelques pieds près de la porte. Voir aussi notre article pour associer les cultures sous serre.
• Pour les melons, ouvrez au bon moment. Selon la RHS, un premier fruit formé peut freiner les suivants : attendez la pleine floraison pour ouvrir aux insectes, afin que plusieurs fruits se forment ensemble.

Les horaires d’ouverture, saison par saison, sont dans notre guide pour bien ventiler une serre.

Polliniser à la main les tomates, poivrons et aubergines

La tomate est autofertile : elle peut produire seule, sans insecte. Encore faut-il que son pollen sorte des étamines : les bourdons font vibrer la fleur pour le libérer, un mécanisme indispensable pour les tomates, aubergines, poivrons et piments. Sous serre, sans bourdon, c’est à vous de secouer les fleurs.

1. Attendez que les fleurs soient bien ouvertes.
2. Tapotez le tuteur ou la tige qui porte le bouquet, ou secouez-le doucement : la RHS conseille ce geste pour aider le pollen à passer à l’intérieur de la fleur. Faites de même avec les tiges fleuries des poivrons, piments et aubergines.
3. Choisissez un moment où l’air est assez sec, une fois la serre aérée : un air trop humide agglutine le pollen et réduit la nouaison, selon le guide de l’APABA sur l’hygrométrie sous abris.
4. Recommencez à chaque passage pendant toute la floraison : les fleurs d’un même bouquet ne s’ouvrent pas toutes en même temps.

La RHS cite aussi la brumisation des fleurs, mais l’APABA la réserve aux allées, jamais sur le feuillage d’une tomate en fleur : sous une serre déjà humide, préférez le tapotage. Certains jardiniers posent aussi le dos d’une brosse à dents électrique contre la tige du bouquet, version domestique des vibreurs électriques utilisés en serre professionnelle avant les bourdons (Wikipédia, pollinisation vibratile).

La conduite complète de ces cultures est dans nos guides pour cultiver des tomates sous serre et pour cultiver des poivrons, piments et aubergines sous serre.

Polliniser à la main les courgettes et les melons

Courgettes et melons portent deux sortes de fleurs sur le même pied. La fleur femelle se reconnaît au petit fruit renflé placé à sa base ; la fleur mâle n’en a pas. Sans pollen, le petit fruit ne grossit pas et pourrit. En courgette, les fleurs mâles arrivent après les femelles : les premières fleurs femelles peuvent donc s’ouvrir sans pollen disponible. Chaque fleur de courgette ne reste ouverte qu’une matinée, contre une journée pour le melon. La RHS note aussi qu’en début d’été, par temps frais, des courgettes pourrissent toutes petites faute de pollinisation, puis que tout rentre dans l’ordre avec la chaleur.

1. Repérez une fleur femelle ouverte, le matin pour la courgette.
2. Cueillez une fleur mâle bien ouverte et retirez ses pétales pour dégager les étamines chargées de pollen.
3. Appuyez doucement son cœur au centre de la fleur femelle. Selon la RHS, une fleur mâle suffit pour plusieurs fleurs femelles de melon.
4. Ou prenez un petit pinceau : prélevez le pollen au cœur d’une fleur mâle et déposez-le au centre des fleurs femelles, jusqu’à quatre par fleur mâle selon la RHS.

Pour le melon, pollinisez plusieurs fleurs femelles le même jour, en pleine floraison. La conduite complète est dans nos guides pour cultiver des courgettes sous serre et pour cultiver des melons sous serre.

Fraisiers : pinceau et aération

Le fraisier est pollinisé par les insectes et souvent capable de s’autoféconder. Sous serre, il fleurit tôt, quand la porte reste souvent fermée et que les insectes sont rares. La RHS propose deux solutions : ouvrir en journée pendant la floraison pour laisser entrer les insectes, ou passer un pinceau souple au cœur des fleurs, de fleur en fleur.

Surveillez aussi le froid. Le plant résiste bien au gel, mais ses fleurs craignent les gelées tardives, et une fleur au cœur noirci par le gel ne donnera pas de fruit, rappelle la RHS. Les dates des dernières gelées varient selon la région et d’une année à l’autre : si une nuit de gel est annoncée en pleine floraison, couvrez les plants d’un voile pour la nuit. Tout le reste est dans notre guide pour cultiver des fraises sous serre.

Les variétés qui se passent de pollinisation

Le plus simple est de choisir des variétés qui n’ont pas besoin d’insectes, comme les concombres hybrides parthénocarpiques, notés F1 ou HF1 sur les sachets. La fiche concombre du réseau GAB/FRAB de Bretagne explique que ces variétés portent des fleurs femelles et n’ont pas besoin de fécondation : moins de graines, moins de fruits déformés, pas de fleurs mâles à supprimer. Le concombre Bella F1 est ainsi capable de développer ses fruits sans pollinisation.

Un point à connaître : la RHS indique que la plupart des variétés de concombre pour serre ne portent presque que des fleurs femelles, qui ne doivent pas être pollinisées, sinon les fruits peuvent devenir amers. Retirez donc les rares fleurs mâles qui apparaissent. Les concombres anciens, eux, ont besoin de leurs fleurs mâles : ne les retirez pas. Variétés et taille : voir notre guide pour cultiver des concombres sous serre. Pour les autres légumes, le mot à chercher sur un sachet est « parthénocarpique ».

Quand les fleurs tombent quand même : chaleur, sécheresse, humidité

Des fleurs qui jaunissent, sèchent et tombent sans former de fruit : c’est la coulure. Sous serre, le manque de pollinisation n’est qu’une des causes possibles ; le climat de la serre en explique souvent davantage.

Source : Inter Bio Corse pour le lien entre manque d’eau et nouaison.

Un thermomètre à minima et maxima posé à hauteur des fleurs vous dira laquelle de ces causes est en jeu. Nos repères de température idéale dans une serre aident à le lire. Si le problème dépasse la floraison, notre diagnostic quand rien ne pousse dans la serre passe en revue les autres causes. Voir aussi nos guides serre trop chaude en été, arroser une serre et condensation et humidité dans une serre.