Poivrons, piments et aubergines sous serre

Poivron, piment, aubergine : les repères de culture

Ces trois légumes appartiennent à la famille des solanacées, comme la tomate. Ils ont un cycle long et demandent beaucoup de chaleur : c’est pour eux que la serre change le plus les choses, surtout dans la moitié nord de la France, où l’été en plein air est souvent trop court et trop frais pour les mener à maturité. Pour les poivrons et les piments, une culture complète sous serre est d’ailleurs recommandée dans les régions fraîches.

Le sachet de votre variété reste la référence.

Pour situer ces cultures dans le reste de la saison, consultez aussi ce qu’il faut planter sous serre au printemps.

Semer tôt, au chaud

Le semis précoce est la clé : les poivrons et les piments ont besoin de 10 à 12 semaines avant d’être mis en place, et il est conseillé de semer les aubergines dès janvier pour disposer de plants prêts en avril ou en mai. En mars, les semis de légumes-fruits se font en caissette ou en godets, en intérieur, en véranda ou en serre chauffée, entre 18 et 25 °C selon l’espèce.

• La chaleur d’abord. En février, une serre non chauffée reste trop froide la nuit pour faire germer ces graines. Semez dans une pièce chauffée ou sur un tapis chauffant, puis gardez les plants au chaud jusqu’à la plantation.
• La lumière dès la levée. Placez les godets au plus près de la lumière pour éviter que les plants ne filent. Sous serre, une étagère de 75 × 42 cm vissée sur les profilés garde les plaques de semis hors du sol et près des parois.
• Le repiquage. Passez les poivrons et les piments en godets individuels au stade de 2 à 4 vraies feuilles, et les aubergines 4 à 6 semaines après le semis.
• Un substrat fin et drainé, maintenu humide sans excès : l’eau stagnante est une cause fréquente d’échec au stade du semis.

Sans pièce chauffée, achetez des plants au printemps : c’est une solution tout à fait valable pour ces cultures exigeantes. Le détail des gestes figure dans notre guide pour réussir ses semis sous serre.

Quand planter les poivrons et les aubergines sous serre ?

Fiez-vous aux températures nocturnes plutôt qu’à une date. Il faut un minimum de 10 °C la nuit pour les poivrons et les piments ; l’aubergine, elle, arrête de pousser quand les nuits passent sous 12 °C. Sous serre, ce seuil est le plus souvent atteint courant mai, dès fin avril dans les régions douces et plus tard dans les régions fraîches ; en plein air, il faut en général attendre la fin mai, voire juin.

Le climat varie fortement d’une région à l’autre (voir la présentation des climats de France par Météo-France), et la date des dernières gelées change aussi d’une année à l’autre. Une serre froide peut encore se refroidir nettement lors d’une nuit claire de printemps : surveillez les prévisions pendant les premières semaines et gardez un voile d’hivernage à portée de main.

• Le sol doit être riche, léger et bien drainé. L’aubergine supporte mal l’asphyxie des racines : évitez les planches qui restent détrempées. Un apport de compost en fin d’automne ou au début du printemps prépare bien la terre.
• L’espacement de 50 cm sur le rang et entre les rangs laisse circuler l’air, ce qui limite les maladies, et représente environ quatre pieds par mètre carré de planche.
• L’emplacement : réservez aux aubergines et aux poivrons l’endroit le plus ensoleillé, sans les laisser à l’ombre des grands pieds de tomates (voir notre guide pour cultiver des tomates sous serre).

Pour garder des planches nettes et une allée propre tout au long de la saison, un séparateur de voie maintient la terre dans les planches et le gravier sur l’allée.

Tuteurer et pincer

Posez les tuteurs au moment de la plantation, pour ne pas blesser les racines plus tard. Les aubergines portent des fruits lourds, et les branches des poivrons cassent facilement quand elles sont chargées. Attachez la tige sans serrer, puis ajoutez un lien à mesure que la plante grandit. Sous serre, un kit de reliure végétale ancré à la structure permet aussi de guider les tiges le long de ficelles.

• Aubergine. Au nord de la Loire, la taille est indispensable pour hâter la fructification : coupez la tige principale au-dessus de la deuxième fleur, puis pincez de la même façon les nouvelles tiges, au-dessus de leur deuxième fleur.
• Poivron. Il ne demande pas de taille régulière comme la tomate : un tuteur solide et le retrait des feuilles abîmées suffisent.
• Piment. Pour le piment de Cayenne, il est conseillé de couper la tige dès qu’une dizaine de fruits est formée.

Retirez aussi les feuilles basses jaunies ou abîmées, surtout celles qui touchent le sol.

Arroser et nourrir sans excès

Arrosez régulièrement, par apports modérés, au pied et sans mouiller le feuillage. La régularité compte plus que la quantité : une terre qui passe du sec au détrempé stresse les plantes au moment de la floraison.

Le paillage espace les arrosages. En plein air, il faut pour le piment de Cayenne un arrosage par semaine sur sol paillé, deux à trois sinon. Sous serre en plein été, la terre sèche plus vite : vérifiez-la au doigt, sur quelques centimètres de profondeur, et arrosez de préférence le matin. Notre guide sur l’arrosage d’une serre détaille les systèmes possibles.

Côté fertilisation, une terre enrichie de compost suffit dans la plupart des cas. Évitez l’excès d’azote : il pousse la plante à faire des feuilles plutôt que des fruits, et Ephytia (INRAE) le cite parmi les facteurs qui favorisent les acariens tétranyques.

Chaleur, aération et floraison

Ces plantes aiment la chaleur : pour l’aubergine, au moins 25 °C, avec des nuits au-dessus de 12 °C. Mais une serre fermée monte vite en température par temps ensoleillé. Aérez dès la matinée, puis refermez en fin de journée au printemps pour garder la chaleur accumulée. Une fenêtre de toit à ouverture automatique s’ouvre d’elle-même quand l’air chauffe, ce qui évite de surveiller la serre toute la journée.

La pollinisation se fait en grande partie sans insecte : pour l’aubergine, on parle d’autogamie préférentielle. Secouer doucement les tiges fleuries en milieu de journée aide le pollen à tomber, et des portes ouvertes laissent entrer les pollinisateurs.

Si les fleurs tombent sans former de fruit, cherchez du côté de :

• nuits trop fraîches en début de saison ;
• fortes chaleurs combinées à un air très sec ;
• arrosages irréguliers ;
• excès d’azote.

Pendant les épisodes de forte chaleur, ombrez et ventilez : voir notre guide pour rafraîchir une serre en été. L’équilibre compte dans les deux sens : un air chaud et sec favorise les acariens, une humidité prolongée favorise les maladies du feuillage, comme la pourriture grise (botrytis).

Pucerons et araignées rouges : les ravageurs à surveiller

Inspectez chaque semaine le revers des feuilles : c’est là que s’installent les deux ravageurs les plus fréquents sous serre.

• Pucerons. Selon la fiche Ephytia (INRAE) sur l’aubergine, ils vivent à la face inférieure des feuilles et apprécient les températures clémentes des abris en été. Les jeunes feuilles s’enroulent et se boursouflent, et le miellat qu’ils rejettent se couvre de fumagine, un dépôt noir. Des panneaux jaunes englués au-dessus de la culture aident à les repérer tôt, et les auxiliaires (coccinelles notamment) contribuent à les réguler.
• Araignées rouges (acariens tétranyques). Minuscules points décolorés sur les feuilles, qui jaunissent puis roussissent, et fines toiles soyeuses dans le feuillage. D’après la fiche Ephytia sur les tétranyques de l’aubergine, elles sont favorisées par la chaleur, les périodes sèches, un excès d’azote et les insecticides qui éliminent leurs prédateurs naturels.

La prévention reste la meilleure protection : plants sains à la plantation, abords désherbés, serre nettoyée entre deux saisons et insecticides non sélectifs évités. Les thrips figurent aussi parmi les ravageurs de l’aubergine. Pour les identifier et les prévenir, consultez notre guide des maladies et ravageurs sous serre.

Récolter poivrons, piments et aubergines

• Poivrons. La récolte commence 5 à 6 mois après le semis et s’étale de juin à septembre. Vous pouvez les cueillir verts ou attendre qu’ils prennent leur couleur de maturité (rouge, jaune ou orange selon la variété) : sur la plupart des variétés, un poivron coloré est un poivron vert laissé plus longtemps sur la plante.
• Piments. Ils passent du vert au rouge vif à maturité pour le piment de Cayenne, récolté de juillet à octobre. Cueillez-les au stade qui vous convient, en sachant que le goût évolue avec la maturité.
• Aubergines. De juillet à octobre, récoltez-les quand elles ont pris leur couleur (violette, verte ou blanche selon la variété) et que leur peau est brillante, avant que les graines ne durcissent. Une peau devenue terne signale un fruit trop mûr. Certaines variétés ont un calice épineux : prévoyez des gants.

Coupez toujours les fruits au niveau du pédoncule, au couteau ou au sécateur, plutôt que de tirer dessus : les tiges sont fragiles. Des récoltes régulières laissent la plante continuer à fleurir. À l’automne, cueillez les derniers fruits avant les premières nuits froides, puis libérez les planches pour les cultures de la saison suivante.