Cultiver en pots et en bacs sous serre, même sur une dalle

Dans quels cas cultiver en pots ou en bacs sous serre ?

Sur une terre saine, la pleine terre reste le plus simple : les racines y trouvent plus d’eau et plus de volume. Les contenants prennent le relais dans quatre situations.

• La serre est posée sur une dalle. Sans terre en dessous, tout se cultive hors sol. Nos serres n’ont pas besoin de dalle, mais une dalle existante reste possible avec des fixations adaptées, à valider avec notre service client : la pose est expliquée dans notre guide dalle béton, plots ou pleine terre.
• Le sol est pauvre, caillouteux ou malade. Quand la terre de la serre est douteuse, la Royal Horticultural Society (RHS) propose de grands pots ou des sacs de culture, posés sur un film plastique de préférence blanc.
• La serre est petite. Dans La Mini, large de 2 m, quelques pots posés au bord de l’allée ajoutent des cultures et se déplacent au fil de la saison.
• Vous cultivez l’hiver ou démarrez des semis. Les sacs de culture accueillent les salades d’automne : la RHS conseille d’ôter une longue bande sur le dessus du sac pour en faire une planche peu profonde. Semis et godets montent sur une étagère.

Vous lirez aussi « culture hors sol » : le terme couvre toute culture hors pleine terre, pots compris. L’hydroponie, où les racines poussent dans un substrat inerte irrigué d’une solution nutritive, en est une forme technique qui dépasse le cadre de ce guide.

Quelle taille de pot pour chaque culture ?

Plus le contenant est petit, plus la plante manque vite d’eau et d’éléments nutritifs. Pour la plupart des légumes, la RHS vise des contenants d’au moins 45 cm de profondeur et de largeur ; en dessous, il faut arroser et nourrir plus souvent. Voici les minimums culture par culture.

Ce sont des minimums : un contenant plus grand garde une réserve d’eau plus importante. Choisissez aussi des variétés compactes quand elles existent, pour la culture en contenant. Pour les fraisiers, la RHS déconseille les pots traditionnels à trous latéraux, qui compliquent l’entretien. Chaque culture a son guide : tomates, poivrons et aubergines, concombres, courgettes, melons, fraises et aromatiques.

Pots, sacs de culture, bacs ou lit surélevé ?

Notre lit potager surélevé existe en quatre formats (L × l × h) : 1,5 × 0,5 × 0,1 m ; 1,5 × 0,5 × 0,2 m ; 1,9 × 0,5 × 0,1 m et 1,5 × 0,75 × 0,5 m. Sur une dalle, les racines n’ont que la hauteur du bac. Or la RHS, dans son guide des lits surélevés, juge 30 cm suffisants pour les salades et les fraisiers et conseille 45 cm ou plus pour la plupart des plantes. Seul le format de 0,5 m de haut atteint ces profondeurs ; ceux de 10 et 20 cm servent à border une planche sur une terre en place.

Prévoyez le mélange en conséquence : ce grand bac représente environ 560 litres à ras bord (calcul sur ses dimensions extérieures), soit environ 500 litres si vous le remplissez jusqu’à 5 cm sous le bord comme le conseille la RHS. Vérifiez aussi la hauteur de chaque format : un bac bas n’est pas un poste de travail à hauteur de taille.

Quel terreau pour cultiver en pots sous serre ?

• Pour les pots et les sacs, un terreau universel sans tourbe, que la RHS recommande pour presque toutes les cultures en contenant. Pour les tomates, les courgettes et les fraisiers, elle admet aussi un terreau à base de terre, qui dure plus longtemps puisque la terre ne se décompose pas.
• Jamais de terre de jardin seule. En pot, elle se tasse, bloque le drainage et étouffe les racines. Plutôt un mélange de terreau, de compost mûr et d’une matière drainante comme la perlite ou le sable, dans des contenants percés au fond.
• Un mélange maison pour les grands volumes. La RHS indique deux parts de terre pour une part de matière organique bien décomposée, enrichies d’engrais. C’est économique mais pas stérile : ravageurs et maladies peuvent arriver avec la terre. En bio, elle mélange du fumier bien décomposé au terreau de la moitié basse du contenant, soit environ 20 % du volume.
• Un bac posé sur une dalle. La RHS insiste sur le drainage, pour que l’eau en trop sorte à la base, et propose un mélange de 7 parts de terre végétale, 4 parts de sable grossier et 3 parts de matière organique, à renouveler régulièrement comme celui d’un grand pot. Laissez tasser deux semaines, puis complétez.

Côté durée, un terreau neuf ne nourrit les plantes que 4 à 6 semaines : l’engrais du tableau ci-dessus prend ensuite le relais. En fin de saison, la RHS réutilise le terreau des pots et des sacs au moins une fois pour une autre culture, s’il n’y a pas eu de maladie. Pour la terre des planches en pleine terre, voir notre guide pour préparer le sol d’une serre.

Arroser et nourrir des plantes en contenant

En pot, les racines ne disposent que de la réserve d’eau du contenant, et sous la serre aucune pluie ne vient la compléter.

• Contrôlez chaque jour, du printemps à l’automne, et arrosez quand le terreau est sec à 2 ou 3 cm sous la surface : c’est la règle de la RHS pour les plantes en pot. Par temps chaud, tomates, poivrons, aubergines, concombres et courgettes en contenant peuvent demander de l’eau tous les jours.
• Arrosez le matin, le meilleur moment selon la RHS : moins d’évaporation, et l’eau sert aux plantes pendant la journée.
• Visez la régularité. Chez la tomate, les écarts d’humidité font éclater les fruits ou provoquent la nécrose apicale, le « cul noir » ; un poivron trop sec perd ses boutons floraux.
• Évitez l’excès. Un terreau détrempé en permanence asphyxie les racines. Videz les soucoupes restées pleines et, sur une dalle, repérez où l’eau s’écoule pour qu’elle ne stagne pas sous les pots.

Le goutte-à-goutte règle la question de la régularité : pour les aubergines en pot, la RHS le cite comme un moyen d’assurer un arrosage constant. Notre système d’irrigation goutte-à-goutte se choisit pour une surface d’arrosage de 8 ou 10 m² : regroupez vos contenants sur cette surface, réglez l’installation selon vos cultures et vérifiez son fonctionnement, surtout avant une absence. Fréquences, saisons et systèmes sont détaillés dans notre guide pour arroser une serre.

Pour nourrir, suivez le tableau : engrais liquide général pour les salades et les jeunes plants, engrais riche en potasse (de type engrais pour tomates) dès la floraison ou les premiers fruits pour les légumes-fruits. Le basilic fait exception, puisque la potasse le pousse à fleurir.

Organiser une serre cultivée en contenants

• Les grands pots et les bacs le long des parois, l’allée au centre. Entre deux bacs, la RHS conseille au moins 45 cm pour passer avec une brouette.
• Des ficelles plutôt que des tuteurs. Sur une dalle, aucun tuteur ne peut s’enfoncer dans le sol. Notre kit de reliure végétale s’ancre à la structure et guide tomates, concombres et grimpantes le long de ficelles jusqu’au faîtage. Il existe en six longueurs, assorties à celles de nos serres.
• Les petits pots en hauteur. L’étagère pour serre de 75 × 42 cm se visse sur les profilés, sans perçage : semis, godets et pots d’aromatiques y quittent le sol et libèrent la place pour les grands contenants.
• Des groupes selon les besoins en eau. Rassemblez les légumes-fruits gourmands sur le goutte-à-goutte et placez à part les aromatiques sobres comme le thym, très résistant à la sécheresse.

En pot comme en pleine terre, la date de plantation sous serre dépend des dernières gelées, qui varient selon la région et d’une année à l’autre : suivez notre calendrier des semis et plantations sous serre. Pour dessiner le plan complet, largeur des planches, allée et place d’un bac central selon le modèle, voir notre guide pour aménager l’intérieur d’une serre.